HACCPの制度化が始まったことで「HACCPをする」ことと「HACCP認証をとる」ことの違いが解説されることが多くなりました。
2018年6月の食品衛生法改正により、HACCPは制度化されましたが、「HACCP認証をとる」ことは義務ではありません。改正の目的は、食品営業者の皆様が自らの意思で「HACCP認証をとる」ことを決めて取り組み、維持することです。
ここでは「HACCP認証をとる」ことを「第三者認証制度」に焦点を当てて考えていきたいと思います。

1.　第三者認証とは

第三者認証制度の第三者とは、当事者ではない第三者を指しますが、その独立性だけではなく、専門性や豊かな知識・経験を持つ組織（第三者認証機関、審査会社等と呼ばれる組織とその組織に所属する審査員等）です。
会社内・組織内で行う第一者監査（内部監査）、取引先等の人員によって行われる第二者監査とは異なり、外部の人員（専門知識や経験等を有しますが、第三者認証に係る業務以外に取引や利害関係のない外部の組織に所属する審査員）による公正・公平な審査によって、GFSI承認規格やISO規格等の基準が満たされている程度を判定（審査）し、基準に適合している場合に認証することを第三者認証といいます。

第一者監査（内部監査）：社内の人員（内部監査員）によって、日常の業務や取組等をチェックし、コンプライアンスや社内ルールの順守状況を確認します。また、目的・目標に対しての達成度や進捗度の確認、クレームや異常発生時の対応の振り返り等を行うことによって、会社の管理体制が有効に機能していることを把握したり、体制の見直し等の改善活動に繋げます。

第二者監査（取引先監査）：顧客等、取引のある（利害関係のある）組織の人員（もしくはそこから依頼を受けた人員）による監査です。取引に関連して、供給能力に係る体制の整備状況や異常・緊急時の対応等を確認します。 


第三者審査：第三者機関に所属する力量や知識・経験のある審査員によって、GFSI承認規格やISO規格等の基準が満たされている程度を判定（審査）します。この審査の結果を受けて認証の決定がなされます。

2.　食品安全に関連する規格の第三者認証制度

第三者認証制度は、専門家委員会等が討議し、制定した「規格」に基づき審査を行い、認証する制度です。各分野で良く普及している「規格」はISO規格（International Organization for Standardization（国際標準化機構）の制定したマネジメントシステム規格）ですが、食品安全分野では、このISO規格の１つであるISO22000による第三者認証の他に自治体や業界団体による食品衛生管理やHACCPの認証等も行われています。今回はISO規格と同様に国際規格と呼ばれるGFSI承認規格についてピックアップしたいと思います。

3.　認証取得と維持

自社で取得を目指す食品安全認証規格を定めたら、その規格の審査（監査）を実施できる認証機関を選びます。規格オーナーが公認の認証機関を公開していたり、認証機関でどの規格の審査を行うことができるか明確にしています。

認証を取得してからも、規格の内容（基準）に適合した状態を維持することが必要です。第三者認証を受けている場合、定期的に実施する第一者監査（内部監査）は、規格への適合と自らのルールの順守、コンプライアンスの維持を確認し、活動状況を振り返る重要な工程の一つです。
第三者認証制度はこのように、GFSIのようなベンチマーキング組織や規格オーナー・認証機関・認証施設（食品工場等）の活動や、制度（認証）を活用する取引先や消費者等で支えられています。

初出：2019年2月1日